Elin Lanto är bara 20 år. En begåvad tjej från Enköping som fick skivkontrakt redan när hon gick i gymnasiet. Hennes första skiva släpptes i februari. I väntan på det internationella genombrottet bor Elin hemma hos mamma och pappa på landet.

-Jag är väldigt familjekär. Jag har två storebröder och en lillasyster. Och när jag en gång får en egen familj vill jag också ha fyra barn, två flickor och två pojkar. Precis som mina föräldrar, säger Elin Lanto.

Det är en sprudlande glad Elin Lanto som vi träffar på hennes skivbolag. Hon ber artigt om ursäkt för dagens klädval: blå jeans, vit tunika och bruna skinnstövletter som hon lånat av sin lillasyster. Runt halsen hänger ett stort silverfärgat halsband och handlederna är omgärdade av armband i skiftande färger och material.

-Lite hippiestil tycker en del, men jag gillar att mixa. Jag har grejer som min mamma hade som ung och som jag blandar med nyare saker.

Musik var någonting som hon började med när hon kom in på det musikestetiska programmet på gymnasiet. Innan hade hon dansat flera år på elitnivå.

-Jag började tävlingsdansa när jag var sju. Till en början dansade jag allt, men efter ett tag måste man välja en dans för man hinner inte med allt.

Elin Lanto valde att satsa på rock'n'rolldans. Ett nordiskt juniormästarguld och en sjätteplats på VM år 2000 hann hon med innan hon slutade.

Så det var långt ifrån självklart att hon skulle bli sångerska. Elin Lanto spelade in en demo hemma hos en kompis på gymnasiet som hade en hemmastudio. Mest för att Elin ville höra sin egen röst på skiva. Oftast gav hon bort skivorna till mormor.

Ett köksbygge fick sedan fart på sångkarriären. Elins pappa monterar kök och en dag fick han ett uppdrag hos chefen på ett skivbolag. Elin bestämde sig för att följa med pappa till jobbet och fråga skivbolagschefen om han kunde ge henne några råd. Mötet slutade med att Elin gav honom sin demo. En vecka senare ringde skivbolaget Rodeo Records i Stockholm och frågade om hon ville komma dit.

Elin Lanto var då 17 år och en novis inom musikbranschen.

Var hon inte rädd?

-Nej, jag tyckte mest det var en kul grej. Jag såg det inte alls som mitt livs chans.

Eftersom Elin fortfarande gick i skolan träffades hon och representanter från skivbolaget någon gång varje månad för att lyssna på låtar.

-Jag hade inte hållit på så jättemycket med musik så vi visste inte riktigt vad vi skulle göra. Vi testade olika stilar och låtarna växte fram under den här tiden.

Var det inte svårt att kombinera en skivinspelning med skolarbetet?

-Tvärtom, det gjorde mig mer motiverad och skolan roligare. På musiklektionerna tänkte jag inte på att jag skulle få bra betyg. Istället tänkte jag att det var bra övning för min skiva.

Vad sade kompisarna?

-Många var väldigt avundsjuka. Men så är det ju bland tjejer i den åldern. Men jag har aldrig brytt mig om sånt. Jag är stark i mig själv.

Det går bra för Elin Lanto. Debutsingeln "I Won't Cry" släpptes i höstas och låg hela åtta veckor ett på den svenska singellistan. Singeln var under lång tid den näst mest spelade låten på radio och sålde guld. Första albumet, "One", kom i slutet av februari i år. Ytterligare två singlar har släppts därifrån och Elin har också spelat in en musikvideo i Barcelona.

Vid 20-årsålder är Elin Lanto en hårt arbetande ung kvinna vars vardag upptas av resor, spelningar och intervjuer.

-Har jag en dag ledigt tycker jag om att gå hemma i raggsockor och mjukisbyxor och bara vara. Jag är otroligt hemkär och mår väldigt bra när jag kommer hem.

Hemma för Elin Lanto är föräldrahemmet i Litslena utanför Enköping på den uppländska landsbygden. Där bor hon i ett stort hus tillsammans med mamma Ann-Cathrin, pappa Torbjörn och lillasyster Ida. Elin har också två äldre bröder, Tobias och Jonas, som bor inne i Enköping och som hon träffar ofta.

-Jag älskar att ha så många syskon. Det skulle kännas konstigt att inte ha dem.

Familjen har alltid varit viktig för Elin. Den är hennes stora stöd, men också värsta kritiker.

-Mamma och pappa säger alltid vad de tycker. De kan verkligen ta ner mig på jorden ibland, men de är också mycket stolta över mig.

Elin berättar att bröderna ibland kan svara nonchalant när hon ringer och frågar om de hört henne på radio. Sedan får hon av deras vänner veta att bröderna i sin tur ringt dem och stolt frågat om de hört syrrans låt på radio.

-Det är väl det som kallas för syskonkärlek, ler Elin Lanto.

Hon har inga planer på att flytta hemifrån ännu. Drömmen är att tjäna så mycket pengar att hon kan köpa en lägenhet vid vatten. Kanske utomlands, i Florida.

-Men jag vill inte bara bo utomlands. Har jag möjlighet vill jag gärna ha nåt i Sverige också. Jag tycker om årstiderna och naturen här. Förmodligen slutar det med att jag kommer att bo någonstans där jag bor i dag.

Målet för Elin är förstås att erövra världen med sin musik. Inspiration hämtar hon från Christina Aguilera, Michael Jackson och Dolly Parton.

Dolly Parton är en förebild på alla sätt. Elin säger att hon älskar att se den amerikanska countrydrottningen i shower, att se hur hon behandlar andra människor och hennes sätt att ta media på. Och ända sedan gymnasietiden har många påpekat att deras röster påminner om varandra. Christina Aguilera gjorde också ett starkt intryckt när Elin såg henne i Globen för något år sedan.

Just nu är Elin Lanto ute och spelar på klubbar och nöjesparker. Planer på en ny skiva finns också.

-Vi har börjat lyssna på lite låtar, men det är allt. Förra skivan tog drygt två år att spela in eftersom jag gick i skolan samtidigt. Nästa platta kommer att bli klar betydligt snabbare, säger Elin Lanto bestämt.

© ANNIKA CARPMAN